East MacDonnell Ranges

Les East MacDonnell Ranges offrent des paysages un peu moins impressionnants qu'à l'ouest mais il s'y trouve bien d'autres surprises.
Emily Gap et ses peintures Aborigènes contant l'histoire de trois chenilles qui seraient à l'origine des MacDonnell Ranges.

 

Les peintures se trouvent près d'un trou d'eau semi-permanent.

Jessie Gap, autre lieu avec des peintures.

Corroboree Rock est un lieu Aborigène sacré.

Cet arbre est appelé Ghost Gum. C'est un Eucalyptus au tronc blanc et feuillage vert intense.

Balade au bord de la falaise de Trephina Gorge

Son trou d'eau (vide). En effet certains trous d'eau sont vides à la saison sèche mais cela ne veut néanmoins pas dire qu'il n'y a pas d'eau. Elle se trouve plus en profondeur sous le sable. Pour s'en convaincre il suffit de regarder la couleur des herbes et arbres qui se trouvent juste à côté.

Nous avons ensuite rejoint Arltunga Historical Reserve avec 33 kms de routes non goudronnées et parfois en mauvais état.

Regardez ce qu'est devenu Joey Van !!! ;-)

Arltunga est une ancienne mine d'or. De nombreux bâtiments ont été restaurés pour recréer l'atmosphère de l'époque.

Il est même possible de rentrer dans les mines :

Ils étaient vraiment fous de creuser au marteau et burin ces tunnels exigus et dans des endroits si reculés. Mais c'était la vie dans le centre de l'Australie jusqu'au milieu du XXème siècle.

West MacDonnell Ranges

A l'ouest d'Alice Springs, s'étendent des montagnes issues de la collision entre la plaque Australienne et Indonésiennes entre 310 et 340 millions d'années. La collision a créé des montagnes semblables à l'Himalaya. Avant que les montagnes ne poussent il y avait une mer intérieure d'environ la taille de la méditerranée.  Comme quoi les pionniers de l'article Northern Territory n'avaient pas tout à fait tore, ils se sont juste trompé d'espace temps. Maintenant, l'érosion les a réduites à environ 1500 mètres. Nous avons passé deux jours à profiter de ces paysages splendides.

Randonnée sous le soleil

 Nous avons croisé des Cacatoès roses sur le chemin

 Après l'effort, le réconfort. Petite baignade à Ellery Creek Big Hole. C'est agréable de trouver un trou de 70 mètres de profondeur dans cet endroit chaud et aride.

Serpentine Gorge

Ochre Pits, falaise d'ocres multicolores utilisées par les Aborigènes pour leurs peintures (murales et corporelles)

Glen Helen Gorge, un autre trou d'eau permanent.

Tnorala, cratère de comète d'il y a 142,5 millions d'années. Ça ne fait qu'un trou de 20 kms de diamètre !!!

Après cette journée, repos pour la nuit dans un camping du parc naturel, pour remettre ça le lendemain.

Encore un trou où la baignade s'impose, histoire de descendre en température.

Un lézard

Simpsons Gap, nous y sommes restés quelques heures à observer Euro Wallabies et Black Footed Rock Wallabies.

Nous avons vraiment apprécié ces deux jours aux West MacDonnell Ranges. C'est un endroit magnifique qui nous a décidé à partir en direction des East MacDonnell Ranges (à l'est d'Alice Springs) !!

Alice Springs

Alice Springs est la seule ville importante (27 000 habs) du pays à ne pas être proche de la mer. Elle est au milieu de la route Adelaïde - Darwin. En elle même Alice Springs n'est pas une superbe ville. Elle était à la base une station de télégraphe qui s'est développée à la fin du 19ème / début 20ème lorsque de l'or a été découvert dans les montagnes environnantes. Un peu avant d'arriver à Alice Springs on a repassé le Tropique du Capricorne :

Old Telegraph Station

Une petite promenade à la station de télégraphe nous a permis d'admirer quelques perroquets qui sont toujours plus beaux les uns que les autres :

Une autre façon d'apprécier la faune locale est de se rendre au très beau Desert Park spécialisé dans la faune et la flore de l'Australie centrale.

Un grand nombre d'animaux sont nocturnes et il est donc très difficile de les observer. Voici par exemple le Gecko.

Le Thorny Devil (Moloch épineux) une des icônes du centre du pays.

Et le fameu Red Kangaroo, le plus grand des marsupiaux.

Sur la route il semble nécessaire de rappeler aux automobilistes du centre du pays, certaines règles du code de la route :

          

C'est à Alice Springs que nous avons ressenti le clivage entre les cultures aborigènes et européennes. Il y a encore beaucoup de travail à faire pour réparer les dommages causés aux aborigènes.