Northern Territory

Après le New South Wales, l'Australian Capital Territory et le Queensland, voici le Northern Territory. En superficie ça donne 1,5 millions de km² soit 2,5 fois la France. Niveau population, presque 225 000 habitants composés de 30% d'Aborigènes. Les deux combinés, ça donne 0,16 hab/km², c'est ce qu'on appel avoir de l'espace !!! Il faut dire que le territoire se divise en savane, désert et au nord en forêt tropicale avec des crocodiles... ce qui n'attire pas les gens à venir s'installer. Darwin situé sur la côte a été crée en 1869 et est la capitale du territoire. Elle regroupe plus de la moitié des habitants (120 000).

Les premiers explorateurs à avoir parcouru ces contrées arides étaient en réalité à la recherche d'une mer intérieure. Une fois la déception passée, ils se sont mis à la recherche d'or. Ces explorateurs ont ouvert la voie de ces terres arides et bien souvent leur parcours fut repris par la suite pour construire les routes qui parcourent maintenant le territoire (et nommées après ces explorateurs). Ainsi nous avons la Stuart Highway de 2834 kms qui va de Darwin (au nord) à Port Augusta (près d'Adélaïde au sud).

John McDouall Stuart est le premier Européen a avoir parcouru le continent du Sud au Nord lors d'une expédition en avril 1859 accompagné de 3 hommes et 14 chevaux. En ayant fait une partie de cette route à bord de Joey van, on se demande comment ces hommes ont pu survivre à ce périple.

C'est en Northern Territory que l'on a rencontré le plus de population aborigène. Ils ont pu depuis 1977 reprendre possession de certaines de leurs Terres ancestrales, environ 45% de la surface du territoire. Sans doute que la majorité de ces Terres ne présentaient aucun attrait pour le gouvernement Australien.

Ce territoire, comme le panneau l'indique, recèle d'incroyables paysages de nature. Attendez-vous à de belles photos !!!