Fanchette & Gwen en Australie: De Port Macquarie aux portes du Queensland

Suite et fin de nos aventures en New South Wales !
Pour commencer, petite histoire sur le NSW. Nous nous situons dans la seconde moitié du 18ème siècle, et depuis une 20aine d'années, les Français et Néerlandais parcourent la côte ouest de l'Australie. C'est en 1770 que James Cook accoste sur les terres des aborigènes Eora, au large de ce qui deviendra Sydney (à Botany bay). Il plante l'Union Jack au Cape York et proclame le continent australe terre Britannique.
Le 26 Janvier 1788 la première flotte composée de colons (250 soldats, officiers et leurs épouses) ainsi que de Convicts (bagnards au nombre 751) arrive en New South Wales et fonde la première colonie : Sydney.
Le New South Wales est donc le premier état d'Australie à avoir été créé.

Voilà pour la partie historique. Maintenant place à 2009 et notre road-trip !

Depuis Port Macquarie nous avons poursuivi notre route vers le nord en direction du Queensland. Petite escale à South West Rocks pour regarder un "presque" coucher de soleil sur la mer ! Comme on est sur la côte est il est difficile d'en voir un vrai.

La ville est également connue pour sa belle prison de pierre qui n'aura servie que 10 ans...

Passage à Coffs Harbour pour voir la "Big Banana", dans le même esprit que le Big Merinos mais en banane. Pas besoin de vous dire quelle est la culture dans la région... Au port de pêche nous avons acheté du requin. C'est plutôt bon, ça ressemble à de l'anguille mais seulement au goût !!!

Dorrigo National Park est un parc classé au patrimoine mondial pour sa forêt tropicale. Au programme, bushwalking dans la partie accessible (suite à des glissements de terrain après de fortes inondations, le passage sous la cascade était fermé...). Quand on se promène dans la rainforest, il faut faire attention à tout : les animaux, les insectes et même les feuilles qui tombent !! Et oui même les arbres sont dangereux. Il y avait 2 spécimens d'arbustes dont les feuilles causent des douleurs attroces :-( Ci dessous les charmantes feuilles de l'un d'entre eux et vu les picots ça ne donne pas envie de s'y frotter :

On y a retrouvé Tarzan dans les lianes !

Le temps peut changer très rapidement si bien qu'en l'espace d'une heure ça donne çà :

Çà s'appelle avoir la tête dans les nuages !

Ensuite passage aux Ebor Falls :

Maintenant petite dédicace aux amoureux de l'Ecosse : bienvenue à Maclean, qui s'est autoproclamée ville écossaise d'Australie ! La spécialité de la ville : peindre tous les poteaux aux couleurs des Tartans des différentes familles. Dans les magasins, on peut trouver toutes les spécialités écossaises et dans les pubs manger du Haggis... Malheureusement pour nous, le dimanche c'est sacré donc tout est fermé contrairement à tout le reste de l'Australie !! La spécialité de la région : la canne à sucre mais vous allez être déçus, il n'y a pas de "Big canne à sucre" :-)

A Yamba phénomène étrange, les billes de sable ??!!

En continuant dans les "Big Things", Ballina nous offre la "Big Prawn". Le Lonely Planet la classe comme étant la chose la plus ringarde à faire en NSW (oups). Joey Van nous y a pété une durite. Faut-il y voir un signe ??

Cape Byron. C'est le point le plus à l'est du continent Australien, c'est également synonyme de vacances, plages, soleil, dauphins, kayak, boutiques...

Après plusieurs jours passés à l'intérieur des terres, l'arrivée sur le bord de mer rime avec renaissance surtout avec 35°C à l'ombre (sans ombre). Nous en avons donc profité pour se rafraichir dans la baie et faire une petite virée en kayak pour aller voir de plus près les dauphins.

Nimbin, hors du temps et de l'espace, est la ville où se sont regroupés tous les hippies d'Australie. On vous laisse apprécier sa rue principale et son musée remplis d'utopismes et de rêves d'un monde meilleur.

Toujours sous l'effet Nimbin, direction le Queensland. Chemin faisant, les distances s'agrandissent et les Mac Do se font plus rares.

Après ces 125 kilomètres on arrive à Tenterfield qui est la ville de la fédération. C'est à l'école d'art que Sir Henry Parkes a lancé l'idée de fédérer les colonies lors d'un discours en 1889. Ce qui lui vaut l'honneur d'avoir sa tête sur les pièces de 1$ de 2001. Notre destination était Bald Rock. C'est le plus gros monolithe de granite de l'hémisphère sud et le second plus gros monolithe d'Australie après Uluru.